Enzo Zirilli and the project "Zuffanti"

Along with the events of the past weeks let's begin to talk a little ' of the present. Four days ago we officially finished all the recordings and we're starting mixes . Meanwhile we are also defining the cover. The graph of AMS Eugenio Crippa did me some very nice photos in Milan and we are considering various hypotheses making us come up with many different ideas. In addition, with director Simone Besutti, we're thinking of a video clip which we hope to submit in early December.

That said let's go back to the description of the musicians.

August 12

I have always worked with many talented musicians, some with years of study behind, other self-taughts but with the same great talent. The musicians I have chosen for the album however they gave me another lesson in life and character.

Enzo Zirilli is an internationally renowned jazz drummer, his artistic curriculum is scary and have it at my service has been first and foremost an honor and then a lesson in true professionalism.

In the only piece still orphan of drums - "Sotto un cielo nero" - Enzo did the best of his best. In four hours he played a large number of versions of the song, one more incredible than the other. A real rhythm machine totally tireless and with a myriad of ideas so well-aimed that when was the time to choose which to use has put us in crisis. They were all so beautiful that we did not really know which one to choose.

What is the difference between a good musician and a true musician? I think that the true musician never satisfied to add good ideas, he never tires of playing. He is lead by his instinct and his talent to give the best of the best. And as long as this optimum is not achieved true musician not by peace.

I have always been a proponent of "Good first take!" because I believe that in the very first take the musician did his best, then it gets repetitive and takes over the job that threatens to flatten everything. At first all you want is fresh and full of passion. But this attitude can also hide a bit of laziness and unwillingness of application. With Zirilli instead I got a good lesson on how a thorough study of the piece do nothing more than make a mountain out new and brilliant ideas .

I am very happy with the choices I made for this record, sometimes I listen to it - in this version still rough - and I think that it is a bomb ready to explode. I am amazed by his power, his mood dark and scratchy and its amazing technical performance. I exaggerate? And ' likely but all these new and great friends are giving me a very big hand to do it and I think I have learned more in these two months of work in twenty years of music. I exaggerate? No, it's just that the time is ripe and this album and these collaborations were supposed to arrive now, at the end of a journey and the beginning of a new way.

Find all the infos on Enzo Zirilli here: http://urly.it/27tj

Enzo Zirilli nel progetto Zuffanti...

Insieme agli avvenimenti delle settimane passate cominciamo a parlare anche un po' del presente. Quattro giorni fa abbiamo finito ufficialmente tutte le registrazioni e stiamo cominciando i mixaggi. Nel frattempo stiamo definendo anche la copertina. Il grafico di AMS Eugenio Crippa mi ha fatto delle foto molto belle in quel di Milano e stiamo vagliando varie ipotesi facendoci venire in mente le idee più disparate. Inoltre, insieme al regista Simone Besutti, stiamo pensando al video di un pezzo, che speriamo di potere presentare già a inizio dicembre.

Detto ciò torniamo alla descrizione dei musicisti.

12 Agosto

Ho sempre collaborato con validissimi musicisti, alcuni con anni di studi alle spalle, altri autodidatti ma dotati lo stesso di enorme talento. I musicisti che ho scelto per il disco però mi hanno dato un'ulteriore insegnamento di vita e di carattere.

Enzo Zirilli è un batterista jazz di fama internazionale, il suo curriculum artistico è pauroso e averlo al mio servizio è stato in primis un onore e poi una lezione di vera professionalità.

Nell'unico pezzo ancora orfano di batteria - “Sotto un cielo nero” - Enzo ha, come si suol dire, dato il bianco. In quattro ore ha suonato infatti un gran numero di versioni della canzone, un più incredibile dell'altra. Una vera macchina del ritmo totalmente instancabile e foriera di miriadi di idee talmente azzeccate che in sede di editing ci ha messo in crisi. Erano tutte talmente belle che non sapevamo veramente quale scegliere.

Quale è la differenza tra un bravo musicista e un vero musicista? Che il vero musicista non si accontentata mai di aggiungere buone idee, non si stanca mai di suonare ma si fa guidare dal suo istinto e dal suo talento per dare il meglio del meglio. E finché questo optimum non è raggiunto il vero musicista non si da pace.

Io sono da sempre un fautore del “buona la prima” perché credo che nelle primissime take si dia il massimo del cuore, poi la cosa si fa ripetitiva e subentra il mestiere che rischia di appiattire il tutto. All'inizio invece si è freschi, carichi e pieni di cose da trasmettere. Ma il mio è un atteggiamento che può nascondere anche un po' di pigrizia e scarsa volontà di applicazione. Con Zirilli invece ho avuto una bella lezione sul quanto un approfondito studio del pezzo, un entrarci maggiormente minuto dopo minuto, non faccia altro che fare uscire una montagna nuovi e brillanti spunti.

Sono molto felice delle scelte che ho fatto per questo disco, in certi momenti lo ascolto - in questa versione ancora grezza e mancante di vari tasselli - e mi sembra una bomba pronta a esplodere, sono esterrefatto dalla sua potenza, dal suo mood oscuro e graffiante e dalla sua stupefacente resa tecnica. Ho superato me stesso? E' probabile ma tutti questi nuovi e grandi amici mi stanno dando una grossissima mano a farlo e credo di avere imparato più in questi due mesi di lavoro che in vent'anni di musica. Esagero? No, è solo che i tempi sono maturi e questo disco, queste collaborazioni dovevano arrivare ora, al termine di un percorso e all'inizio di un nuova via.

Trovate tutte le info su Enzo Zirilli qui: http://urly.it/27tj

Riccardo Barbera: July 18

For the first time since sound I decided to entrust the bass parts on a disk to another musician. As much as I love this instrument and may be able to pull something decent out of it there's no doubt that I have some technical shortcomings. And since this new album's compositions often contain highly "technical" areas seemed to make sense let play in it someone who could do what I could'nt. On the one hand I have to say that a I was a little sorry not play my instrument but when I heard what Riccardo Barbera took out I could not help but think that you have made ​​the right choice.

Riccardo in Genoa is considered one of the best bass players and is basically a jazz musician but also a valuable and unexpected rocker.

It always seems to be exaggerated with too much enthusiasm. But how do you not get excited when seeing a perfect performance by a musician who entrust your songs and enriches it with exactly what you wanted and more? This is what Riccardo has done with the bass on my record. Accurate, powerful, delicate when it needed and groovin' at the right points. Better not get too used otherwise I will not want to play in my records .

Riccardo has played all over the album alternating the electric bass, fretless and double bass. Wonderful in particoular his contribution on the most orchestral song: "Una sera d'inverno", where it was literally able to sing his instrument under the intense symphonic apparatus. In the most difficult sections he also pulled down note for note every part and playing very accurate. I could not have asked for better.

Find a variety of detailed info on Riccardo's career here:

http://www.jazzitalia.net/artisti/riccardobarbera.asp#.UjwOsWROq3k

Here are a couple of videos documenting the recording sessions 

Riccardo Barbera... era il 18 di luglio

18 luglio: Riccardo Barbera

Per la prima volta da quando suono ho deciso di affidare le parti di basso in un disco a un altro musicista. Per quanto io possa amare tale strumento e possa riuscire a tirar fuori da esso qualcosa di decente suonandolo è indubbio che abbia delle lacune tecniche e che più di tanto non riesca a fare.  A volte quindi penso sia meglio rendersi conto dei propri limiti e fare un passo indietro piuttosto che insistere caparbiamente a fare (male) ciò che non riesce. Siccome in questo nuovo album le composizioni si spingono spesso verso territori altamente tecnici mi sembrava sensato farvi suonare qualcuno che potesse fare quello che io non riuscirei a fare bene. Da una parte devo dire che un po' mi è spiaciuto non suonare il mio strumento, ma quando ho sentito cosa tirava fuori Riccardo Barbera non ho potuto far altro che pensare di avere fatto la scelta giusta.

Riccardo a Genova è considerato uno dei migliori bassisti sulla piazza ed è fondamentalmente un jazzista, ma anche un validissimo e insospettabile rockettaro.

Sembra sempre che io sia esagerato e che mi lasci andare troppo con l'entusiasmo. Ma come si fa e non esaltarsi quando si assiste a una performance perfetta da parte di un musicista a cui affidi le tue canzoni e lui te le arricchisce con esattamente tutto quello che avresti voluto e anche di più? Questo è ciò che Riccardo ha fatto con i bassi sui pezzi del disco. Precisi, potenti, delicati quando ci voleva e groovosi al punto giusto. Meglio che non ci faccia troppo l'abitudine altrimenti non vorrò più suonare nei miei dischi.

Riccardo ha suonato in tutto l'album alternando il basso elettrico al fretless e al contrabbasso. Meraviglioso in particolare il suo apporto sul pezzo più orchestrale del disco: “Una sera d'inverno”, ove è riuscito letteralmente a far cantare il suo strumento sotto l'intenso apparato sinfonico. Nei punti più difficili inoltre ha tirato giù nota per nota ogni parte suonando poi preciso al millesimo. Non avrei potuto chiedere di meglio.

Trovate tutta una serie di info dettagliate sulla carriera di Riccardo qui:

http://www.jazzitalia.net/artisti/riccardobarbera.asp#.UjwOsWROq3k

The drumming of Paolo "Paolo" Tixi...

July 14

Paolo "Paolo" Tixi is the young and excellent drummer of the good Genoese prog band Il Tempio Delle Clessidre. I was impressed with its performance when I saw him play with his band and I thought to myself that it would be interesting to involve him in something that concerned my music.

My album has four pieces a bit on the border between classic symphonic prog and more intimate atmospheres, electronic and jazzy (and in these I used Saverio malapina), a piece that moves on a slope of almost pure jazzrock (and here Enzo Zirilli was perfect) and two other songs pulled and highly technical.

For the latter Paolo "Paolo" Tixi seemed perfect. Paolo has joined with enthusiasm and once in the recording studio has given his best playing the pieces that I had assigned him with class, determination and high precision. Paolo immediately amazed me proposed a rhythmic figuration on "Il circo brucia" totally different from what I had thought. The proposal has convinced me because it was original, intricate and cleverly worked, even better than what I had thought. Idea promoted in full! Then there was some rhythmic puzzles on "Non posso parlare più forte" but fortunately we have solved all the problems of sixteenth notes in more or less and metronome not in the right time (my fault) and it all went great. With its nearly thirteen minutes "Non posso parlare più forte" is the longest piece of the album and has within it several times fast and snappy, slow and majestic, crazy and unpredictable. Playing on it so it was not exactly a walk but fortunately Paolo's great skill allowed that all could go in the greatest way.

At this point six drums were made (only one song is missed), now is the time for bass guitar and double bass.

An excerpt from the performance of Paolo "Paolo" Tixi on the rhythmic puzzle of "Non posso parlare più forte".

Continua il racconto … Paolo "Paolo" Tixi

14 luglio

Paolo "Paolo" Tixi è il giovane e funambolico batterista dell'ottima prog band genovese Il Tempio Delle Clessidre. Mi aveva favorevolmente impressionato con le sue performances quando lo vidi suonare col suo gruppo e mi dissi che sarebbe stato interessante coinvolgerlo in qualche progetto. Fino a oggi però non se ne era mai presentata l'occasione.

Il mio album ha quattro pezzi un po' al confine tra il classico prog sinfonico e atmosfere elettronico/jazzate (e in questi ho utilizzato Saverio), un pezzo che si muove su un versante di quasi-puro jazzrock (e qui Enzo Zirilli ci è andato a nozze) e altri due pezzi decisamente tirati e ad alto tasso tecnico.

Per questi ultimi il modo di suonare di Paolo "Paolo" Tixi mi sembrava perfetto. Paolo ha aderito con entusiasmo alla cosa e una volta in studio ha - come si suol dire - dato il bianco suonando i pezzi che gli avevo assegnato con classe, grinta e alta precisione. Paolo mi ha subito stupito proponendomi una figurazione ritmica su “Il circo brucia” totalmente differente da quella che io avevo scritto. La proposta mi ha convinto perché era originale, intelligentemente intricata e funzionava anche meglio rispetto a ciò che avevo pensato. Idea quindi promossa in pieno. L'ho un po' fatto penare in alcuni rompicapi ritmici presenti su “Non posso parlare più forte” ma per fortuna abbiamo risolto tutti i problemi di sedicesimi in più o in meno e di metronomo sballato (per colpa mia) e tutto è andato a posto alla grande. Con i suoi quasi tredici minuti “Non posso parlare più forte” è il pezzo più lungo del disco e ha al suo interno diversi momenti veloci e scattanti, lenti e maestosi, deliranti e imprevedibili. Suonarci sopra quindi non era proprio una passeggiata ma per fortuna la grande bravura di Paolo ha permesso che tutto potesse filare liscio come l'olio.

A questo punto sei batterie su sette erano fatte, potevamo partire coi bassi elettrici e i contrabbassi.

Un estratto dalla performance di Paolo "Paolo" Tixi sul rompicapo ritmico di “Non posso parlare più forte”.

Another step ... Saverio Malaspina

July 10: Saverio Malaspina

In order to make the disc most rich of shades and colors I and Rox we have thought to use three different drummers alternated depending on the songs. For me the rhythmic aspect is very important and since the songs are quite different from one from the other this idea seemed to me particularly apt.

To kick off the records then we convened the first of drummers chosen: Saverio Malaspina. Saverio is known in the lap of the Italian rock for being the drummer of Meganoidi, popular indie band active for many years. Playing rock music Saverio has honed his drumming because he originally came from jazz. My choice fell on him because of this magical mixture of power and finesse that characterizes it.

With Saverio on July 10 we recorded four pieces and the result was exceptional, above all my expectations. Saverio has combining his great jazz influences with rock putting a ton of passion on my compositions. I saw him struggling with really complicated moments, the hardest things I've ever written, topped with calm, cool, and great technical skills. A true professional who knew how to instill in my music the right heat and power. Heart and brain. The sounds that Rox has wisely pulled out of the recording were something special. The  drums, even without the effects of mixing, sounds literally devastating.

What a beauty and emotion then begin to feel the pieces birth to their real life! After months of listening to the demo now that the real musical instruments come to give true life to the songs. Musical instruments that follow what I have shown in the demo but also make a great deal more, liven up the piece and infuse into it the humanity of the musician. I have provided the track on which to start, the talented instrumentalist adds his heart to create an amalgam that will make it all "real".

Key moments for me are those in which a piece, which until then had been conceived in a certain way, changes depending on the input of the moment that the musician is sending me. For example trying the drum sounds Saverio started with a fast tempo and syncopation that made me come up with a variation that we have included in "La certezza impossibile", where the time originally moved on a 4/4 for slow entire duration. The fastest time went to enrich a point of the song which is now much more lively and moved with respect to the continuous initial rhythm, then in the end go back to the start time and all ends in glory, as I love to do. There were then a rhythmic pattern really abstruse on " La quarta vitttima" studied line by line and made ​​it different from what I had thought but also with much more impact, and the time of rocky "L'interno di un volto", where Saverio has pulled out all his wilder side. To conclude the whole crescendo of "Una sera d'inverno" where Rox has enjoyed to put a special effect on the drums with an original sound that went on to merge with another drum pattern, this time played by the instrument without any special effects. In short, as I expected were two days of great and inspiring ideas. Exactly what I wanted.

Finished working with Saverio were time for the second drummer.

A small excerpt from the performance of Saverio, unfortunately I have not had the chance to film him while he played but here you can hear the result already done and finished on "La quarta vittima"